Fue maestro en Ciencias Bíblicas por el Instituto Bíblico y de Estudios Orientales de Roma y  doctor en Letras especializado en Lenguas Románicas por la Universidad de Bourgogne, Francia. Sus investigaciones principales fueron paremiología, fraseología, folclor textual, literatura, discurso, de las cuales también impartió clases. Fue miembro de la Academia Mexicana de Ciencias desde el 2001.

De su bibliografía, mencionamos: Estudios sorjuanianos, 1988; Lenguaje y tradición de México, 1989; "La tradición paremiológica mexicana: Darío Rubio", en Oralidad y escritura coautor con Eugenia Revueltas, 1992; "Nacionalismo: génesis, uso y abuso de un concepto", en El nacionalismo en México de Cecilia Noriega, 1992; En pos del signo. Introducción a la semiótica, 1995; Refrán viejo nunca miente. Refranero mexicano, 1997; El hablar lapidario: ensayo de paremiología mexicana, 1996; México en fiesta, editor, 1998; "Alfonso Méndez Plancarte, artífice del humanismo mexicano" en Estudios michoacanos VIII de Bárbara Skinfill Nogal y Alberto Carrillo Cázares, 1999; "Alfonso Reyes: el traductor y el teórico de la traducción", en Alfonso Reyes de cuerpo entero de Jorge Pedraza, 1999; "La migración paremiológica a los Estados Unidos" en ...Y nos volvemos a encontrar de Álvaro Ochoa Serrano, 2001; Esplendor y ocaso de la cultura simbólica, coeditor con Bárbara Skinfill Nogal, 2002; Refranero mexicano, 2004; y más recientemente Creación, función y recepción de la emblemática e Identidades de la tradición oral en México”, ambos en 2012.

Algunos de los reconocimientos que recibió fueron la medalla Federico Solórzano Barreto por la Universidad de Guadalajara (2004) y el Caracol de la Oralidad por la Asociación Mexicana de Narradores Orales y Escénicos (2005). Asimismo, en la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez se creó la Cátedra Patrimonial Herón Pérez Martínez.