En su sesión plenaria del jueves 14 de enero, la Academia Mexicana de la Lengua eligió para ocupar la silla número III a Patrick Johansson Kéraudren. De tal modo, esta centenaria corporación reconoce la obra de este políglota nahuatlato nacido en Rouen, Francia, naturalizado mexicano en 1999, que se ha distinguido en la investigación y la cátedra universitarias dedicado al estudio de la morfología, la sintaxis y la estructura de la lengua náhuatl, y de los mecanismos cognitivos y la filosofía que se desprenden de ella.
Particularmente y por medio de la aplicación de conceptos teóricos de la semiología, Patrick Johansson Kéraudren ha estudiado los cambios que implicó para los textos orales nahuas, su transcripción al alfabeto en el siglo XVII, establecido fecundas comparaciones entre la imagen y la palabra y determinado que ciertos textos verbales constituían una lectura de textos pictóricos. Así, su análisis de los cantos sagrados Teocuicah y de sus contextos expresivos en la época prehispánica le permitió establecer la relación entre la palabra y la danza, sugerir la existencia de una verdadera “mitokinesia”, por un lado, y, por otro, señalar los problemas de interpretación y traducción que atañen específicamente a este género. En un contexto más amplio, pero estrechamente vinculado con la lengua, aplicó los esquemas teóricos de Claude Lévi-Strauss al estudio de textos nahuas, con lo que reveló mecanismos específicos de la memoria cultural indígena, de suma importancia para la historia de los pueblos de Mesoamérica.
Propuesto por Miguel León-Portilla, Carlos Montemayor y Ruy Pérez Tamayo para ser el sexto en ocupar el sitio, Patrick Johansson Kéraudren se formó, hasta doctorarse, en las universidades de Burdeos y París. Desde 1979 forma parte del Seminario de Cultura Náhuatl del Instituto de Investigaciones Históricas de la Universidad Nacional Autónoma de México y, desde 1992, es profesor en la Facultad de Filosofía y Letras de la misma universidad. Desde 1995, codirige el Seminario de Lengua y Cultura Náhuatl de la Universidad de Colima. Es profesor visitante de la Universidad de las Américas en su sede de Cholula, y del Instituto Mexicano de Tanatología, y ha sido invitado como visitante a las universidades de París-Sorbona y Toulouse-le Mirail. Pertenece al Sistema Nacional de Investigadores.
Entre sus libros publicados destacan
Festejos, ritos propiciatorios y rituales precolombinos, 1992;
Ahnelhuayoxóchitl, flor sin raíz, 1993;
La palabra de los aztecas, 1993;
Voces distantes de los aztecas, 1994;
Ritos mortuorios nahuas precolombinos, 1998;
La palabra, la imagen y el manuscrito. Lecturas indígenas de un texto pictórico en el siglo XVI, 2004;
Zazanilli, acertijos y adivinanzas de los antiguos nahuas, 2004; Xochimiquiztli, la muerte florida I y II, 2005; y su traducción
In oc ticchíah in Godot, 2007, del francés al náhuatl, de
Esperando a Godot de Samuel Beckett, y cuenta con varias decenas de artículos aparecidos en revistas especializadas de México y fuera de él. Ha dictado numerosos cursos monográficos, conferencias y seminarios, asistido a múltiples congresos, coloquios y simposios, presentado y prologado libros, participado en programas por radio y televisión, y dirigido numerosas tesis en su especialidad. Recibió los premios Tepuztlahcuilolli, en 1994, Juchiman de Plata, en 1998, y CANIEM, en 2003.
El nuevo académico tomará el asiento que José Luis Martínez dejó vacante con su deceso ocurrido el 20 de marzo de 2007, después de haberlo ocupado durante casi cincuenta años, y haber sido director y director honorario perpetuo de la Academia. Además de él, preceden a Patrick Johansson Kéraudren en la silla III, Joaquín García Icazbalceta, entre 1875 y 1894; Porfirio Parra, entre 1896 y 1912; Antonio Caso, entre 1915 y 1946; y Antonio Mediz Bolio, entre 1951 y 1957. En un plazo ordinario de doce meses o extraordinario de año y medio, deberá cumplir con los requisitos académicos de asistencia y presentar su discurso de ingreso para hacer definitiva su elección.
