Mexicano, nacido en León, Guanajuato, en 1959. Músico por tradición familiar, con estudios profesionales en el Conservatorio Nacional de Música del Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA) y en la ahora Facultad de Música de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Licenciado en Lingüista por la Escuela Nacional de Antropología e Historia, y Doctor en Antropología por la UNAM.
Fue investigador del Centro Nacional de Investigación, Documentación e Información Musical del INBA; del Centro de Estudios Lingüísticos y Literarios de El Colegio de México y desde 1991 es investigador de tiempo completo del grupo académico de Lingüística Antropológica en el Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM.
Sus principales temas de interés son la música y la danza tradicionales mexicanas, la poesía oral improvisada -en particular la décima popular-, las canciones en lenguas indígenas, las lenguas indígenas y los derechos lingüísticos de los pueblos indígenas; en particular, ha trabajado las lenguas y/o las expresiones artísticas purépechas, nahuas, zapotecas, seris y chichimecas.
El resultado de sus estudios ha sido dado a conocer en más de doscientas conferencias y ponencias, presentadas tanto en México como en el extranjero, y se encuentra plasmado en cerca de doscientas publicaciones, entre ellos: “Tradición e innovación en los cantos en lenguas indígenas mexicanas”, enC. Aharonián (Ed.), La música y los pueblos indígenas; Montevideo,Centro Nal. de Documentación Musical 'Lauro Ayestarán',2018; “La creación del mundo: Análisis de un antiguo canto seri”, en Tlalocan (Instto. de Inv. Filológicas-UNAM), Vol. XXIII, 2018; “Reflexiones y razones sobre la catalogación de las lenguas indígenas mexicanas”, en Káñina. Revista de Artes y Letras (Univ. de Costa Rica), Vol. XLV (1), 2021.
Fue el primer director fundador Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (2005-2010); presidente de la Sociedad Mexicana de Antropología (2012-2014); coordinador del Posgrado en Antropología-UNAM (2012-2015); ingresó como miembro de número a la Academia Mexicana de la Lengua (2018); y es el coordinador del Posgrado en Música-UNAM (periodo 2017-2023).
