Mexicano, nacido en León, Guanajuato, en 1959. Músico por tradición familiar, con estudios profesionales en el Conservatorio Nacional de Música del Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA) y en la ahora Facultad de Música de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Licenciado en Lingüista por la Escuela Nacional de Antropología e Historia, y Doctor en Antropología por la UNAM.
Fue investigador del Centro Nacional de Investigación, Documentación e Información Musical del INBA; del Centro de Estudios Lingüísticos y Literarios de El Colegio de México y desde 1991 es investigador de tiempo completo del grupo académico de Lingüística Antropológica en el Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM.
Sus principales temas de interés son la música y la danza tradicionales mexicanas, la poesía oral improvisada -en particular la décima popular-, los cantos en lengua indígena, las lenguas indígenas y los derechos lingüísticos de los pueblos indígenas; en particular, ha trabajado las lenguas y/o las expresiones artísticas purépechas, nahuas, zapotecas, seris y chichimecas.
El resultado de sus estudios ha sido dado a conocer en cerca de doscientas cincuenta conferencias y ponencias, presentadas tanto en México como en el extranjero, y se encuentra plasmado en más de doscientas publicaciones, entre ellas: “Expresiones cantadas en lenguas indígenas nacionales de México. Algunas reflexiones”, en Revista de Literaturas Populares (Facultad de Filosofía y Letras-UNAM), Vol. XX, Núms. 1 y 2, 2020. “Reflexiones y razones sobre la catalogación de las lenguas indígenas mexicanas”, en Káñina. Revista de Artes y Letras (Univ. de Costa Rica), Vol. XLV (1), 2021. “Curiosa relación de nombres con que los pobladores originarios de estas islas y tierra firme se refieren a la lengua traída del otro lado del mar”, en Anthropos. Cuadernos de cultura crítica y conocimiento; monográfico Castellano y Español. Un binomio en deconstrucción (Grupo Editorial Siglo XXI, Argentina, España, México), Núm. 259, 2021. (Con Miriam Reyes) “Purepechismos en México. Un acercamiento léxico al contacto lingüístico”, en Marco Martos Carrera & Marco Antonio Lovón Cueva (Eds.) La tradición lexicográfica hispanoamericana. Homenaje a José Jiménez Borja; Lima: Academia Peruana de la Lengua, 2022. “Lengua, patrimonio, derecho, inclusión y algunas transformaciones peligrosas”, en Everardo Garduño & Giovanna Gasparello (coords.) ¿Hacia un nuevo proyecto de nación? Patrimonio, desarrollo y fronteras de la 4T; México: Bajo Tierra & Abismos Casa Editorial, 2022. (Coordinación compartida con Edmundo Camacho & Camilo Camacho) Danza de Moctezuma. Homenaje al arpista nahua Joselito Hernández (1932-2019); México: Facultad de Música-UNAM, 2023.
Fue el primer director fundador Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (2005-2010); presidente de la Sociedad Mexicana de Antropología (2012-2014); coordinador del Posgrado en Antropología-UNAM (2012-2015); ingresó como miembro de número a la Academia Mexicana de la Lengua (2018); y es el coordinador del Posgrado en Música-UNAM (periodo 2017-2023).
