Es licenciado, maestro y doctor decano en Letras Clásicas por la Universidad Nacional Autónoma de México. Se ha destacado por sus ensayos sobre la cultura y la literatura clásicas, y por sus obras sorjuanianas. Ha sido profesor de latín, literatura y tradición clásicas en la Facultad de Filosofía y Letras desde hace más de 45 años. Cuenta con una licenciatura en Filosofía por la Pontificia Universidad Gregoriana y un diplomado en composición musical. Fue vicepresidente y presidente de la Academia Mexicana de Doctores en Ciencias Humanas y Sociales de 1996 a 2000. Fue fundador y actualmente es investigador titular en el centro de Estudios Clásicos del Instituto de Investigaciones Filológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Ha realizado numerosas traducciones del latín al español y del español al latín, como La oveja negra (de A. Monterroso), 1988. Los títulos de sus libros de ensayos son: López Velarde y Sor Juana, feministas opuestos, en 1984; Buena fe y humanismo en Sor Juana, en 1984; Bernal, perenne voz de Navidad en 1990; México exalta y censura a Horacio, en 1991; Manuel M. Ponce y el triunfo sobre una estrella, en 1992; Dos patriarcas sonrientes, en 1994; Horacio, crisol bimilenario, en 1994; Tres siglos y cien vidas de Sor Juana, en 1995; Los satíricos de la Roma imperial, en 1995; Historia del humanismo mexicano, en 2000; El imperio novelístico romano, en 2003. Ha traducido del latín al español: Horacio. Arte poética, en 1970; Horacio. Epístolas, en 1972; Ovidio, Heroidas, en 1979; Fray Diego Valadés. Rhetorica christiana, en 1989. Traducciones del español al latín: Ovis nigra de A. Monterroso, en 1988; Cuarenta poemas mexicanos universales en 1989; Villancicos de ambos mundos, de seis lenguas al latín, en 2008.
Ha recibido los premios Nacional de Ensayo Ramón López Velarde, 1979 y 1980; el Sociedad Cultural Sor Juana Inés de la Cruz, 1980 y 1982, el de Ensayo Literario para Maestros de la Escuela Nacional Preparatoria, en 1990, 1991 y 1994; el Universidad en Docencia en Humanidades, otorgado por la Universidad Nacional Autónoma de México en 1992; la Mención honorífica en el Concurso "A. Millares Carlo", Las Palmas de Gran Canaria, España, en 1999; y el Nacional Ensayo Manuel José Othón, San Luis Potosí, en 2007. En la Academia Mexicana de la Lengua fungió como el 14.º secretario y como 9.º censor estatutario, en 1999, y de 2000 a 2008, respectivamente.
