Ambos vocablos, accidente e incidente, se usan en ocasiones como voces equivalentes para designar a un hecho inesperado que altera el curso normal de algo: los accidentes y los incidentes tienen una causa. No obstante, se trata de dos palabras que se emplean en distintos contextos: mientras que accidente designa una situación fortuita en la que los sucesos ocurridos provocaron daños, en un incidente, en cambio, pueden o no existir perjuicios: Los accidentes vehiculares en la India causan más de 100 mil muertos cada año; El incidente fue controlado sin daños para los pasajeros que viajaban en la aeronave. Como se observa, un accidente es siempre un incidente, pero no siempre un incidente es un accidente.