Minucias del lenguaje - José G. Moreno de Alba, publicadas por el FCE.
Minucias del lenguaje - José G. Moreno de Alba, publicadas por el FCE.
COMO ES SABIDO, suele anteceder en los diccionarios a la definición de un vocablo su probable etimología. Así lo hace la Real Academia en el suyo.
        En la voz acahual, por ejemplo, dice textualmente: "del mejic. acahualli"; en la palabra acal señala "del nahua acalli"; en el vocablo calmil anota "del azteca calli y milli".
        Véase por tanto que, aparentemente, para la Academia vienen a ser sinónimos los vocablos mexicano, nahua (o náhoa, náhuatl y náhuatle) y azteca para designar la lengua de los antiguos mexicanos. De esa manera queda consignado en las respectivas entradas del DRAE. En la quinta acepción de mejicano puede leerse lo siguiente: "idioma náhuatle o azteca"; en la tercera de náhuatl se anota: "aplícase a la lengua principalmente hablada por los indios mejicanos". Más sorprendente resulta la tercera acepción de la entrada azteca, en que textualmente se señala: "idioma azteca", sin mayores referencias.
        Por el contrario, las voces indígenas de la región oeste de América del Sur son en el DRAE explicadas como de origen quechua y nunca de procedencia inca. Entre las siete acepciones del vocablo inca ninguna hace alusión a la lengua; esto sucede, obviamente, en la entrada quechua, donde se anota, en su tercera acepción: "lengua hablada por los primitivos quechuas, extendida por los incas a todo el territorio de su imperio, y por los misioneros católicos a otras regiones".
        Independientemente de que quizá en el habla común sean efectivamente sinónimos, convendría que el DRAE, en las etimologías correspondientes, se refiera sólo al náhuatl, ya que técnicamente así es designada la lengua de los antiguos mexicanos por los lingüistas, pues azteca más que a la lengua se aplica al pueblo (y al individuo) que ejercía dominio en el Valle de México cuando empezó la conquista española. Mexicano (o mejicano, como sigue prefiriendo escribirlo el DRAE), por su parte, significa ante todo, en el español contemporáneo, 'natural de México' o 'perteneciente o relativo a esta república de América'.
        P.D. Varios de los errores señalados en esta nota fueron corregidos en la vigésima segunda edición del DRAE (2001).

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