Fernando Salmerón Roiz fue originario de Córdoba, Veracruz, ciudad en la que nació el 30 de octubre de 1925. Estudió leyes en la Universidad Veracruzana, y después filosofía en la Universidad Nacional Autónoma de México.
Llevó a cabo tanto su tesis de maestría como la de doctorado con José Gaos, gozando de una beca de El Colegio de México. La de maestría fue sobre Las mocedades de Ortega y Gasset y la de doctorado sobre La doctrina del ser ideal en tres filósofos contemporáneos: Husserl, Hartmann y Heidegger. Perfeccionó además sus estudios filosóficos en la Universidad Albert Ludwig de Friburgo de Brisgovia, Alemania. Fue fundador y primer director de la Facultad de Filosofía y Letras en la Universidad Veracruzana (1956), y rector de esa universidad (1961-1963); en 1965 fue director de Enseñanza Superior e Investigación Científica de la Secretaría de Educación Pública, director del Instituto de Investigaciones Filosóficas de la UNAM de 1966 a 1978, rector de la Universidad Autónoma Metropolitana, unidad Iztapalapa, de 1978 a 1979, y luego rector general de 1979 a 1981. Fue miembro de la Junta de Gobierno de la UNAM de 1983 a 1995. Falleció en la ciudad de México, el 31 de mayo de 1997. Perteneció a El Colegio Nacional desde 1972. Fue miembro de la Junta de Gobierno de El Colegio de México desde 1986. El Consejo Universitario de la UNAM lo designó investigador emérito del Instituto de Investigaciones Filosóficas en 1993, y también fue investigador emérito del Sistema Nacional de Investigadores en 1995. El 19 de mayo de 1994 ingresó en la Academia Mexicana, en la silla xxxii. Su discurso de ingreso versó sobre “Los estudios cervantinos de José Gaos” y le dio respuesta Carlos Montemayor. Ambos se recogieron en el tomo xxvi (1998) de las Memorias de la Academia.Formó parte del Institut International de Philosophie, de París; de la Asociación de Hispanismo Filosófico, de Madrid; fue además miembro del Comité Ejecutivo de la Sociedad Interamericana de Filosofía. En 1993 fue Premio Universidad Nacional en el área de Investigación en Humanidades, y ese mismo año recibió el Premio Nacional en el campo de Historia, Ciencias Sociales y Filosofía. Las obras principales del doctor Salmerón son las siguientes: Las mocedades de Ortega y Gasset (El Colegio de México, México, 1959; 2ª ed., UNAM, 1971; 3ª ed., 1983; 4ª ed., 1993); Cuestiones educativas y páginas sobre México (Universidad Veracruzana, Xalapa, 1962; 2ª ed., 1980); La filosofía y las actitudes morales (Siglo XXI, México, 1971; 2ª ed., 1978; 3ª ed., 1986; 4ª ed., 1991); Ensayos filosóficos (SEP, México, 1988); Enseñanza y filosofía (FCE/El Colegio Nacional, México, 1991); Los estudios cervantinos de José Gaos (El Colegio Nacional, México, 1994). Salmerón editó muchas obras de José Gaos, dentro del proyecto de edición de lasObras completas del filósofo transterrado, que tenía bajo su dirección. Escribió numerosos artículos, capítulos de libros colectivos y reseñas. Editó asimismo algunas antologías importantes, como Ética y análisis, con E. Rabossi (UNAM, México, 1988), Concepciones de la ética, con V. Campos y O. Guariglia, que fue un tomo de la Enciclopedia Iberoamericana de Filosofía (Trotta, Madrid, 1992) y La identidad personal y la colectiva, con L. Olivé (UNAM, México, 1994).
El doctor Salmerón se distinguió sobre todo por su trabajo en los ámbitos de la ética y de la filosofía de la educación. En ética fue uno de los que propulsaron la reflexión moral en la línea de la filosofía analítica, tomando como inspiración muchos elementos de la ética kantiana. En la filosofía de la educación insistió mucho en una formación intelectual de la juventud acorde con las necesidades reales de México, y fueron temas que él mismo trató de promover e implementar desde los numerosos cargos académicos y administrativos que ocupó en diversas universidades y en la Secretaría de Educación Pública. (Mauricio Beuchot., Semblanzas de académicos, 2002).
