Consultas

Hace tiempo me llamó la atención, en algunos medios impresos, una interesante discusión sobre si la palabra priista debería o no llevar acento gráfico en la segunda i (de izquierda a derecha), es decir si lo correcto es escribir priísta (con acento) o priista (sin acento). Lo primero que se me ocurrió fue consultar la edición de la Ortografía de la lengua española de la Real Academia Española, revisada por todas las Academias de la Lengua Española (Espasa, Madrid, 1999). De conformidad con las reglas generales, ese vocablo no debería llevar acento, pues es una palabra grave (con vocal tónica en la penúltima sílaba) terminada en vocal: mesa no lleva acento porque la tónica es la e, vocal penúltima, y la palabra termina en vocal: priista tampoco, ya que la penúltima sílaba es la tónica y la voz también termina en vocal. Sin embargo debe considerarse que una palabra como ahínco, por ejemplo, lleva acento en la i a pesar de que esta vocal tónica es la penúltima y la voz termina en vocal.
        El acento de ahínco obedece a otra regla particular (no general), la de la acentuación gráfica de los hiatos formados por vocal abierta átona más vocal cerrada. Un paréntesis. Se llama hiato a la secuencia de dos vocales que no se pronuncian dentro de una misma sílaba, sino que forman parte de sílabas consecutivas. Si divido en sílabas la palabra caímos, veo que está constituida por tres sílabas: ca-í-mos. Vuelvo a la regla de acentuación de los hiatos: todas las palabras con este tipo de hiatos (formados por vocal abierta [a,e,o] átona más vocal cerrada [i,u]) llevan tilde (acento gráfico), independientemente de que lo exijan o no las reglas generales de acentuación ortográfica. Por eso llevan acento ahínco y caímos. Ahora bien, el manual de Ortografía explica que, para fines ortográficos, sólo hay tres tipos de hiatos: 1) combinación de dos vocales iguales (por ejemplo, Saavedra: sa-a-ve-dra); 2) vocal abierta más vocal abierta distintas (teatro: te-a-tro); 3) vocal abierta átona más vocal cerrada tónica o viceversa (aúllan: a-ú-llan). Las dos reglas para acentos ortográficos de los hiatos son muy simples: 1a. Los hiatos de los dos primeros tipos (1 y 2) siguen las reglas generales de acentuación; 2a. Todas las palabras con hiatos del tercer tipo llevan tilde. Volvamos a priista. La palabra tiene un hiato (ii) del primer tipo (dos vocales iguales). En ese caso, por tanto, se sigue la regla general: las palabras graves o llanas (priista lo es) terminadas en vocal no se acentúan ortográficamente. En resumen: priista no lleva tilde.
        Creo que la duda quedó resuelta gracias a las nuevas reglas de ortografía. Antes de esa publicación la respuesta habría sido, quizá, otra. En el Esbozo de una nueva gramática (1973), la más próxima publicación académica a la nueva ortografía (1999), hay una extensa sección dedicada a reglas ortográficas. Ahí se explican con detalle las reglas de la acentuación, tanto las generales cuanto las de los diptongos y hiatos. Sin embargo nada se dice en relación con la combinación de dos vocales iguales. No estaba considerada ni como hiato ni como diptongo ni, por tanto, había regla alguna que normara su acentuación gráfica. A pesar de ello, en una publicación oficial de la Real Academia, quizá la más importante, que es precisamente el diccionario, todavía en la vigésima primera edición de 1992, puede verse que dos palabras que tienen la combinación ii llevan acento gráfico. Se trata de chiísmo y chiíta. Esas mismas dos palabras, en la más reciente entrega del DRAE, la vigésima segunda edición de 2001, aparecen ya sin tilde, es decir que se siguieron para ello las reglas de ortografía de 1999. Si la consulta sobre la posible acentuación de priista se hubiera hecho antes de ese año, sólo era posible atenderla por vía de la analogía. No había regla aplicable, era por tanto necesario ver cómo escribía la Academia otras voces que tuvieran esa misma combinación. Se habría visto que chiíta y chiísmo aparecían así, acentuadas y, por tanto, priista también debería haberse acentuado (priísta). Hoy ya no existe esa laguna en las reglas y la duda se resuelve fácilmente: priista, como chiita, no lleva tilde porque las palabras en las que hay un hiato de dos vocales iguales siguen las reglas generales de la acentuación y, de conformidad con ellas, priista no debe llevar acento gráfico.
        Pido disculpas por el exceso de detalles que, probablemente, hicieron esta nota demasiado farragosa. Quise sin embargo redactarla de esta forma para demostrar que la publicación de la Ortografía académica (1999) es más importante de lo que muchos piensan. No falta quien opine que en ella se repiten mecánicamente las reglas que vienen publicándose desde hace siglos. No lo creo así. Lo escribí en su momento, cuando se acababa de publicar: se trata de una versión diferente, en buena medida, no sólo porque es más breve, más clara y más concisa que las anteriores, sino también porque hay nuevas reglas que, como en el caso de la acentuación ortográfica de los hiatos, no se habían redactado antes o estaban presentadas de manera confusa. Hoy tenemos mejores (y más fáciles) reglas ortográficas. Ojalá los maestros de primaria y secundaria se tomen la (no grave) molestia de revisar este nuevo manual. Es probable que les ayude en la difícil tarea de enseñar a los niños y jóvenes a escribir sin faltas de ortografía.