Refrán que, según Rubio, "alude a las carreras de caballo y al hecho de llegar a la punta el vencedor". El cabestro -o cabresto, como se dice comúnmente en México- es el animal manso que guía una torada caminando a la punta de ella. Se usa a guisa de consejo para indicar que la diligencia es siempre premiada con el triunfo. Como todos los refranes con prótasis, tiene la forma de una sentencia casuística: en el refrán, la expresión "llega al cabestro" equivale, por tanto, a "llega primero". Está sustentada en el topos sociocultural de que entre más temprano se empiece mejor se triunfa. Es una dicho de origen ranchero.