Refrán popular de origen ranchero en forma de consejo significa lo que enuncia: no hay que negociar cosas sólo posibles o sólo futuras. Para el refranero mexicano, y más para la mentalidad ranchera, más vale lo que ya se tiene en mano, aunque sea pequeño o defectuoso, que lo que sólo es una promesa futura, aunque sea mejor. Tiene el mismo sentido paremiológico que el refrán "más mejor es mala pizca que buena cosecha en pie". Forma parte del referido realismo sustentado por el refranero. Se atiene, pues, al tópico: "es mejor lo real que lo posible". Variante: "no compres potro en barriga de yegua" (F. 12).