En medio de la retahíla de malas noticias que tuvimos durante el trecho final del año pasado, hubo una buena noticia que pasó casi desapercibida. Se trata de la creación del Instituto Alfonso Reyes, cuya misión será la enseñanza en el extranjero del español usado en México. A la cabeza del flamante instituto está el Dr. Fernando Serrano Migallón, quien hasta el mes anterior fungía como Subsecretario de Educación Superior.
El Dr. Serrano Migallón no sólo posee considerable experiencia como funcionario cultural, sino que, además, es un destacado intelectual. Todo parece indicar que el Instituto Alfonso Reyes comenzará sus actividades con el pie derecho.
Aunque el español procede de Castilla es en América Latina en donde tiene más hablantes. Y México es el país con más hispanoparlantes en el mundo entero. La comparación con el idioma inglés es ilustrativa. Aunque el inglés nació en Inglaterra, es en América en donde tiene más hablantes y, particularmente, en los Estados Unidos. Cuando alguien aprende inglés puede elegir entre aprenderlo tal como lo hablan los británicos o los norteamericanos. Con el Instituto Alfonso Reyes los extranjeros podrán tener la opción de aprender el español usado en México. Hay numerosas razones para elegir hablar español mexicano en vez de español peninsular. México es una nación con inmenso potencial y eso se sabe en el mundo entero.
El Instituto Alfonso Reyes sigue los pasos del Instituto Cervantes, organismo del gobierno español que difunde el idioma por todo el planeta. Más allá del propósito estrictamente pedagógico, la creación del Instituto Alfonso Reyes es una apuesta ambiciosa en el plano de la política exterior mexicana. Uno de los mayores tesoros de México es su cultura. Los mexicanos podemos aprovechar mejor esta riqueza heredada para generar más riqueza de ese mismo tipo y, también, ¿por qué no?, beneficios económicos y políticos.
La creación del Instituto Alfonso Reyes es uno de tantos proyectos educativos y culturales que ha emprendido la Secretaria de Relaciones Exteriores durante este gobierno. Hay otro de ellos que merecería mayor atención por parte de la opinión pública: Proyecta 100 Mil. El objetivo de este programa es aumentar el número de estudiantes mexicanos en Estados Unidos a 100 mil y el número de estudiantes estadounidenses en México a 50 mil para 2018. El intercambio académico entre los dos países es uno de los ejes actuales de la relación bilateral. México y Estados Unidos ya tienen intensas relaciones comerciales y turísticas, pero elevar el nivel de la relación académica tiene un enorme valor estratégico para ambas naciones. No sólo tenemos mucho que aprender los unos de los otros en los salones de clase, sino que, además, los lazos humanos que se forman de esa manera tienen una dimensión invaluable de comprensión y de empatía que nos ayudará a ser mejores vecinos.
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